פריחת ההייטק הישראלי בשוק הבינלאומי – הסיפור של חברת אינטל

מרכזי הפיתוח הבינלאומיים, שהחלו לפעול בישראל משנות ה-90, שיחקו תפקיד קריטי בהפיכתה למעצמה טכנולוגית, אך סיפורו של מרכז הפיתוח של אינטל בחיפה מהווה דוגמה מצוינת לכך – עם פיתוח טכנולוגי פורץ דרך שסימן את ישראל על מפת החדשנות העולמית. סיפור שממחיש איך יצירתיות, עקשנות ושיתוף פעולה מובילים להצלחה בינלאומית, ועשויים לשנות את עתידה הטכנולוגי של מדינה שלמה.

המצב הקיים בחברה

במהלך שנות ה-90 חברת אינטל מכרה ברחבי העולם מחשבים עם מעבדי “פנטיום” אשר פותחו במעבדה הראשית של אינטל בסנטה קלרה בעמק הסיליקון, אך לצוות הפיתוח הקטן של אינטל בחיפה היו תוכניות אחרות. צוות הפיתוח של אינטל בחיפה רצה להביא בשורה חדשה ולהיות זה שיפתח את הדור החדש של השבב הכי מוכר ונמכר בעולם.

לאחר שהצעתם נדחתה על ידי ראשי החברה בפעם הראשונה, ובמקום שהרבה אחרים היו מתייאשים ומוותרים, צוות הפיתוח של אינטל חיפה לא עצר ולא וויתר. בשנת 1995 הגיע לחיפה אלברט יו, מנהל הפיתוח של פנטיום מהמטה הבינלאומי. צוות הפיתוח מחיפה זיהה את ההזדמנות ועשה הכול בכדי לשכנע את יו בכדאיות של השבב החדש עליו הם עובדים כבר כמה שנים טובות בעמל רב. לבסוף הם מסכמים על התערבות ידידותית סביב הצלחתם הפיתוח, אך כזו שמחייבת את שני הצדדים. ההתערבות נחתמה על מפית על ידי יו וצוות הפיתוח הנחוש. למחרת בבוקר יו מגלה את מסמך ההתערבות מסודר, מודפס וחתום על ידי כל הצדדים, לא נותרה לו ברירה אלא לחתום.

תוצאות החתימה

לאחר שנה וחצי, צוות הפיתוח הישראלי לא רק זכה בהתערבות, אלא זכה לראות את ההצלחה המסחררת של הפיתוח עליו עבד כל כך הרבה זמן. השבב נחל הצלחה שלא נראתה עד אותו רגע ורווחי החברה זינקו לגבהים חדשים. מרכז הפיתוח בחיפה קיבל את ההכרה עליו חלם וקיבע את מעמדו בראש מערך הטכנולוגיה העולמי, ויחד עם זאת פתח צוהר להייטק הישראלי כולו.

הישגי אינטל בישראל לא היו מתאפשרים לולא תושייתו של דב פרוהמן, שעבד במרכז הפיתוח הבינלאומי של אינטל ורשם פריצות דרך מדעיות. פרוהמן זיהה את הפוטנציאל לחבר את פעילות החברה לשוק הישראלי. אחרי מלחמת יום כיפור, פרוהמן דרש מחברה להקים מרכז פיתוח בישראל כדי שיוכל לשוב לישראל ולהמשיך לתרום לחברה מהידע ומהניסיון שצבר. כך, ב-1974 נפתח מרכז הפיתוח בחיפה, ובהמשך מפעלי ייצור נוספים בירושלים ובקריית גת. אינטל הפכה מאז לאחד המעסיקים הגדולים במשק הישראלי תוך שהיא תורמת באופן משמעותי מאוד לכלכלה הישראלית.